Qué son
Los trastornos neurocognitivos afectan la memoria, la atención, el lenguaje, la orientación y la planificación. La demencia, como la enfermedad de Alzheimer, es progresiva y reduce la autonomía. El deterioro cognitivo leve es una etapa intermedia.
El delirium, o síndrome confusional agudo, es diferente: empieza de forma súbita, en horas o días, con confusión y atención fluctuante, y casi siempre tiene una causa médica, como infección, deshidratación, un medicamento o una cirugía. Es una urgencia médica.
Signos y síntomas
- Olvidar hechos recientes y repetir preguntas
- Dificultad con el dinero, los medicamentos y las tareas de la casa
- Desorientación en el tiempo y en lugares conocidos
- Cambios de personalidad, apatía, irritabilidad
- Desconfianza, alucinaciones, agitación, sobre todo al atardecer
- En el delirium: confusión súbita, somnolencia o agitación, habla incoherente
Cómo se hace el diagnóstico
La evaluación reúne el relato de la familia, pruebas de rastreo cognitivo, la revisión de medicamentos y la búsqueda de causas tratables, como problemas de tiroides, déficit de vitamina B12 y depresión. Se piden análisis, estudios de imagen y evaluación neuropsicológica cuando están indicados. Durante más de diez años, el Dr. Petrus dirigió el Servicio de Interconsulta Psiquiátrica del Hospital Vera Cruz, donde la evaluación del delirium en pacientes internados era frecuente.
Tratamiento
- Tratar las causas reversibles y ajustar medicamentos que empeoran la cognición
- Medicación, cuando está indicada, para la cognición y para depresión, ansiedad, insomnio, agitación y psicosis
- Orientación a la familia y a los cuidadores, rutina y entorno seguro
- En el delirium, tratamiento de la causa médica
Cuándo consultar a un psiquiatra
Cuando los olvidos o los cambios de conducta preocupan a la familia o afectan la autonomía. La confusión súbita debe evaluarse de inmediato en urgencias.
Seguimiento en el consultorio
En el consultorio de Campinas, el Dr. Petrus Raulino atiende al paciente con la familia, explica el diagnóstico y el plan de cuidados y acompaña la evolución.
Staging: texto pendiente de revisión médica del Dr. Petrus antes de publicar.
Este contenido es informativo y no sustituye la consulta médica. El diagnóstico y el tratamiento dependen de una evaluación individual. ¿En crisis o con pensamientos suicidas? En Brasil llame al 188 (CVV, 24 horas, gratuito) o acuda a la sala de emergencias más cercana. En una emergencia, llame al 192 (SAMU).